Définition émeu

L'émeu est le deuxième plus grand oiseau vivant après son proche parent, l'autruche. Natif d'Australie, cet oiseau imposant ne peut pas voler, mais il est reconnu pour sa capacité à courir à des vitesses impressionnantes, pouvant atteindre jusqu'à 50 km/h pour échapper à ses prédateurs. L'émeu (Dromaius novaehollandiae) appartient à la famille des ratites, qui inclut également les autruches, les kiwis et les casoars. Adulte, l'émeu peut mesurer jusqu'à 1,9 mètre de haut et peser entre 30 et 45 kilogrammes, avec des pattes puissantes adaptées à la course rapide et de longues plumes souples qui recouvrent la majeure partie de son corps, à l'exception des pattes et du cou.

L'émeu joue un rôle important dans l'écosystème australien, notamment par la dispersion des graines qu'il consomme. Son régime alimentaire est omnivore, se nourrissant principalement de plantes, d'insectes, de fruits et de petites vertébrés. La reproduction des émeus présente des caractéristiques uniques : c'est le mâle qui couve les œufs, restant sans manger, boire, ou même se lever pendant environ 8 semaines, jusqu'à l'éclosion. Les émeus sont également connus pour leur curiosité et peuvent s'approcher des humains, bien qu'ils restent des animaux sauvages. En plus de leur présence dans la nature, les émeus sont élevés pour leur viande, leur huile et leur cuir, ce qui constitue une industrie agricole notable en Australie.