Définition mangrove

La mangrove désigne un écosystème côtier tropical ou subtropical caractérisé par des forêts de palétuviers, qui sont des arbres et arbustes capables de s'adapter à des conditions de sols salés, inondés et pauvres en oxygène. Ces forêts se développent principalement le long des estuaires, des lagunes, des marais salants et des côtes abritées, formant des zones de transition entre la terre et la mer. Les racines aériennes complexes des palétuviers, telles que les racines échasses et les pneumatophores, leur permettent non seulement de s'ancrer dans des sols instables et vaseux mais aussi de respirer malgré les marées hautes. Les mangroves jouent un rôle écologique crucial, offrant un habitat riche et diversifié pour une grande variété d'espèces marines et terrestres, servant de nurseries pour de nombreux poissons et crustacés, et fournissant de la nourriture, de l'abri et des zones de nidification pour de nombreux oiseaux migrateurs et locaux.

Outre leur importance biologique, les mangroves ont une grande valeur environnementale et économique. Elles agissent comme des barrières naturelles protégeant les lignes côtières de l'érosion, des tempêtes et des tsunamis grâce à leur réseau dense de racines qui dissipe l'énergie des vagues. De plus, elles jouent un rôle significatif dans la séquestration du carbone, contribuant ainsi à la lutte contre le changement climatique. Cependant, les mangroves sont parmi les écosystèmes les plus menacés au monde, principalement en raison de la déforestation pour l'agriculture, l'aquaculture, le développement urbain et touristique, ainsi que de la pollution. La conservation des mangroves est donc essentielle pour maintenir la biodiversité, la protection des côtes et la lutte contre le changement climatique, nécessitant des efforts coordonnés au niveau local, national et international.