Définition quinoa

Le quinoa est une graine comestible issue de Chenopodium quinoa, une plante herbacée annuelle de la famille des Amaranthacées, cultivée principalement pour ses graines nutritives. Bien qu'il soit souvent considéré et cuisiné comme une céréale, le quinoa n'appartient pas à la famille des graminées mais est plutôt un parent proche des épinards et des betteraves. Originaire de la région andine de l'Amérique du Sud, où il a été domestiqué pour la consommation humaine il y a 3 000 à 4 000 ans, le quinoa est hautement valorisé pour sa résistance aux conditions climatiques difficiles, notamment à la sécheresse, au sol pauvre, et à l'altitude élevée. Il se distingue par sa composition nutritionnelle exceptionnelle, étant riche en protéines complètes (contenant tous les acides aminés essentiels), en fibres, en vitamines (B et E), en minéraux (fer, magnésium, phosphore) et en antioxydants.

Le quinoa est apprécié pour sa versatilité en cuisine et peut être préparé de diverses manières, servi comme substitut au riz ou aux pâtes, intégré dans des salades, des soupes, des plats principaux, ou même utilisé dans des recettes de pain et de desserts. Avant sa cuisson, il est recommandé de rincer les graines pour enlever la saponine, une substance naturellement présente sur leur surface qui peut donner un goût amer. En raison de ses qualités nutritives et de sa facilité de préparation, le quinoa a gagné en popularité dans le monde entier, devenant un aliment de base pour les personnes recherchant des options alimentaires saines, y compris les végétariens et ceux qui suivent un régime sans gluten. Sa reconnaissance comme une "superfood" a stimulé sa demande sur les marchés internationaux, contribuant à l'amélioration des conditions économiques des agriculteurs andins qui le cultivent.