Le terme "aigrette" désigne principalement deux choses distinctes, l'une en ornithologie et l'autre en joaillerie. En ornithologie, une aigrette est une longue plume ornementale qui peut être trouvée chez certains oiseaux, notamment chez plusieurs espèces de hérons. Ces plumes sont particulièrement remarquables pendant la saison de reproduction, où elles deviennent plus proéminentes et sont utilisées pour attirer un partenaire. Les aigrettes étaient autrefois très prisées dans l'industrie de la mode pour la décoration des chapeaux, ce qui a conduit à une chasse excessive de ces oiseaux au début du 20e siècle. Ce commerce a joué un rôle majeur dans le développement du mouvement de conservation des oiseaux et la création de lois sur la protection de la faune.

Dans le domaine de la joaillerie, une aigrette désigne également un type de bijou, souvent porté comme un accessoire de coiffure. Ce bijou se compose généralement d'un arrangement de pierres précieuses montées sur un support métallique, conçu pour imiter l'apparence d'une plume ou d'une branche. Les aigrettes étaient particulièrement populaires dans la mode européenne des XVIIIe et XIXe siècles, portées par les femmes de la haute société comme symbole d'élégance et de statut. Elles peuvent varier en taille et en design, allant de motifs discrets à des créations plus extravagantes incrustées de diamants ou d'autres pierres précieuses. En tant que bijou, l'aigrette demeure un exemple de l'influence de la nature dans le design des bijoux et de l'évolution des modes à travers le temps.