Définition iridium

L'iridium est un élément chimique métallique de transition appartenant à la famille des métaux du groupe du platine. Il est le plus souvent extrait comme sous-produit de l'extraction du platine et se trouve en petites quantités dans les minerais de platine et de nickel.

L'iridium a plusieurs utilisations industrielles, notamment dans la fabrication de catalyseurs, d'électrodes de bougies d'allumage et de pièces d'horlogerie. Il est également utilisé dans la fabrication de disques de lecture pour les disques durs et les têtes de lecture pour les enregistreurs à bande. En raison de sa résistance à la corrosion et de sa forte densité, l'iridium est également utilisé dans les applications où une grande résistance est requise, telles que les composants de moteurs d'avions.

L'iridium est également connu pour son rôle dans l'événement d'extinction massive qui a eu lieu il y a environ 66 millions d'années, lorsque l'astéroïde qui a frappé la Terre a libéré de grandes quantités d'iridium dans l'atmosphère. Cette couche d'iridium a été trouvée dans des sédiments à travers le monde, ce qui a conduit les scientifiques à conclure que l'astéroïde était responsable de l'extinction des dinosaures et de nombreuses autres espèces animales.