Définition lapalissade

Le mot lapalissade désigne une affirmation évidente, souvent inutilement exprimée, qui énonce une vérité si évidente qu’elle ne mérite pas d’être mentionnée. Ce terme provient de la figure historique du maréchal Jacques de La Palice, un militaire français du XVIe siècle, dont le nom est associé à des expressions redondantes et des truismes involontaires, bien que cette association soit le fruit d’une interprétation humoristique postérieure.

La lapalissade trouve son origine dans une chanson satirique écrite après la mort du maréchal de La Palice. Une phrase de cette chanson disait : "S'il n'était pas mort, il serait encore en vie." Ce truisme manifeste a donné naissance à l’idée que le maréchal, ou du moins ceux qui parlaient de lui, énonçait des évidences, d’où le terme lapalissade. Bien que Jacques de La Palice n’ait jamais été l’auteur de telles phrases, son nom est resté attaché à cette notion.

Dans le langage courant, une lapalissade est perçue comme une forme d’énoncé qui, bien que techniquement vrai, n’apporte aucune information nouvelle ni pertinente. Par exemple, dire "Quand il pleut, il mouille" ou "Un cercle est rond" est une lapalissade, car ces déclarations relèvent de l’évidence absolue. Ce type d’énoncé peut être utilisé de manière involontaire ou volontaire, souvent à des fins humoristiques ou ironiques.

Sur le plan stylistique, les lapalissades peuvent être exploitées pour produire un effet comique ou critique. Elles jouent sur le contraste entre la complexité supposée d’un discours et la simplicité de l’idée exprimée. Dans des contextes humoristiques, elles peuvent servir à ridiculiser un excès de formalité ou une tendance à suranalyser des évidences. En revanche, dans des situations plus sérieuses, une lapalissade peut trahir une maladresse ou un manque de réflexion.

La notion de lapalissade est parfois confondue avec celle de truisme, qui désigne également une vérité évidente, mais sans l’aspect volontaire ou humoristique. Alors qu’un truisme peut simplement refléter une constatation banale, une lapalissade, par son étymologie et son usage, est plus souvent associée à une intention ironique ou à une exagération délibérée.

En rhétorique, éviter les lapalissades est crucial pour maintenir un discours pertinent et percutant. Répéter des évidences peut affaiblir la crédibilité d’un orateur ou rendre un texte ennuyeux. Cependant, l’utilisation maîtrisée de lapalissades, notamment dans des discours humoristiques ou satiriques, peut ajouter une touche d’esprit et capter l’attention du public.

En résumé, une lapalissade est une affirmation si évidente qu’elle en devient superflue, souvent utilisée à des fins comiques ou ironiques. Ce terme, chargé d’histoire et d’humour, illustre comment le langage peut à la fois souligner les banalités et jouer avec les subtilités. Qu’elle soit volontaire ou involontaire, la lapalissade invite à réfléchir sur la pertinence et l’impact des mots dans la communication quotidienne.