Définition supercalculateur

Un supercalculateur est un système informatique de très haute performance conçu pour exécuter des tâches de calcul intensives à une vitesse bien supérieure à celle des ordinateurs généraux ou des serveurs. Ces machines sont utilisées pour résoudre des problèmes complexes dans divers domaines scientifiques, techniques et de recherche, tels que la simulation de phénomènes physiques (comme les prévisions météorologiques, les simulations de réactions nucléaires ou l'étude des changements climatiques), le calcul de structures moléculaires en chimie et en pharmacologie, l'analyse de données massives, et la modélisation mathématique pour la finance et la cryptographie, entre autres.

Les supercalculateurs se distinguent par leur architecture avancée, qui inclut souvent des milliers de processeurs travaillant en parallèle, une grande quantité de mémoire, et des systèmes de stockage et de communication de données très rapides. Leur performance est mesurée en FLOPS (Floating Point Operations Per Second), indiquant le nombre d'opérations à virgule flottante qu'ils peuvent effectuer par seconde. Les supercalculateurs sont en constante évolution, avec des recherches poussées pour améliorer leur efficacité énergétique, leur vitesse de calcul et leur capacité à traiter et analyser de grands ensembles de données. Ils jouent un rôle crucial dans le progrès scientifique et technologique, permettant des avancées significatives dans de nombreux champs de la connaissance.