Définition ad hominem

L'expression "ad hominem" provient du latin et signifie littéralement "à l'homme". Elle est souvent utilisée dans le contexte de la rhétorique et des débats pour décrire une attaque personnelle dirigée contre quelqu'un plutôt que contre ses arguments. Une attaque ad hominem détourne la discussion du sujet en cours en s'attaquant aux caractéristiques personnelles, au comportement ou aux intentions de l'adversaire, dans le but de discréditer son point de vue. Cette stratégie vise à fragiliser la crédibilité de l'opposant en soulignant ses défauts réels ou perçus, plutôt qu'à aborder le sujet de manière objective.

Ce type d'argumentation est généralement considéré comme fallacieux, car il ne répond pas directement aux idées ou aux preuves présentées, mais se concentre sur la personne qui les défend. En utilisant une attaque ad hominem, le débatteur espère souvent que le public rejettera les arguments adverses non pas pour leur validité, mais à cause de l'opinion négative générée à l'égard de la personne attaquée.