Définition allèle

Un allèle est un terme utilisé en génétique pour décrire une des variantes alternatives d'un gène qui peut occuper la même position (locus) sur un chromosome. Les allèles sont responsables de la diversité génétique au sein d'une population. Chaque individu possède deux copies (allèles) de chaque gène, une héritée de chaque parent. Les allèles peuvent être identiques (homozygotes) ou différents (hétérozygotes).

La variation génétique entre les allèles peut entraîner des différences dans les caractéristiques observables d'un organisme, appelées phénotypes. Par exemple, dans le cas du gène qui détermine la couleur des yeux, il existe des allèles pour les yeux bleus, bruns, verts, etc. Les individus peuvent avoir des combinaisons d'allèles qui déterminent leur couleur d'yeux spécifique.

Les allèles jouent un rôle essentiel dans l'évolution des espèces, car ils permettent aux populations de s'adapter à leur environnement en développant de nouvelles caractéristiques favorables à leur survie et à leur reproduction. Ils sont également au cœur de la génétique mendélienne, qui étudie l'hérédité des caractères génétiques d'une génération à l'autre.

En résumé, les allèles sont les différentes versions d'un gène qui contribuent à la diversité génétique et à la variation des caractéristiques chez les individus d'une espèce.