Définition mescal

Le mescal (également orthographié mezcal) est une boisson alcoolisée distillée originaire du Mexique, fabriquée à partir du cœur de diverses espèces d'agaves. Contrairement à la tequila, qui est également un distillat d'agave, le mescal est produit à partir de plus de 30 types différents d'agaves et peut être fabriqué dans tout le Mexique, bien que les régions les plus célèbres pour sa production soient Oaxaca, Guerrero, Durango, San Luis Potosí, Puebla et Zacatecas. Chacune de ces régions apporte des caractéristiques uniques à leurs mescals en raison de variations climatiques et de sols.

La fabrication du mescal est un processus traditionnel qui commence par la récolte des agaves, souvent après qu'ils aient mûri pendant 7 à 25 ans. Les cœurs des plantes, appelés "piñas", sont cuits dans des fosses de terre revêtues de pierres chaudes et recouvertes de terre pour les fumer. Cette cuisson, qui dure plusieurs jours, donne au mescal son goût fumé distinctif. Après la cuisson, les piñas sont écrasées, traditionnellement à l'aide d'une roue de pierre tirée par des chevaux ou des mules. Le jus extrait est ensuite fermenté dans des cuves ouvertes, permettant les influences naturelles de la levure environnante, avant d'être distillé dans des alambics en cuivre ou en argile.

Le mescal peut être apprécié pur ou utilisé comme base pour divers cocktails. Il est traditionnellement servi avec une pincée de sel de vers et des tranches d'orange. Contrairement à certains autres spiritueux, le mescal est souvent apprécié pour sa variété de saveurs et d'arômes, qui peuvent varier considérablement d'une production à l'autre en raison des méthodes artisanales utilisées et des différentes espèces d'agaves. Les connaisseurs apprécient les nuances qui proviennent de la diversité des terroirs et des techniques de production traditionnelles, rendant chaque bouteille de mescal unique.

De plus, le mescal joue un rôle important dans la culture et l'économie des communautés locales mexicaines, symbolisant un lien profond avec les traditions et le patrimoine. En reconnaissance de sa valeur culturelle et de sa diversité, le mescal a été désigné comme une indication géographique protégée par le gouvernement mexicain, garantissant ainsi que seules les boissons distillées selon les méthodes traditionnelles et dans les régions spécifiées peuvent être légalement commercialisées sous le nom de mescal.