Définition projectile

Un projectile est un objet lancé dans l'espace par la force. Sans propulsion continue, sa trajectoire est déterminée par les forces gravitationnelles et les résistances de l'air agissant sur lui après le lancement. Les projectiles peuvent être simples, comme des pierres ou des balles lancées à la main, ou plus complexes, comme des missiles ou des roquettes dotés de systèmes de guidage. Dans le contexte historique et militaire, les projectiles ont joué un rôle crucial, depuis les flèches et les catapultes de l'Antiquité jusqu'aux munitions sophistiquées des armes à feu modernes et aux missiles balistiques.

La science étudiant le mouvement des projectiles est connue sous le nom de balistique. Elle examine la dynamique du projectile en vol, incluant son lancement, sa trajectoire, son comportement à l'impact, et les effets qu'il produit. La balistique est divisée en plusieurs branches, dont la balistique intérieure, qui traite du mouvement du projectile à l'intérieur de l'arme avant son lancement ; la balistique extérieure, qui analyse le trajet du projectile dans l'air ; et la balistique terminale, qui étudie l'interaction du projectile avec la cible. La compréhension des principes balistiques est essentielle dans de nombreux domaines, allant de la conception d'armes et de munitions à la criminologie, en passant par les sports impliquant le lancement d'objets, comme le baseball ou le tir à l'arc.