Définition prisme

Un prisme est un objet optique en verre, en plastique, ou en un autre matériau transparent, ayant des surfaces planes et polies, capable de réfracter la lumière. La forme la plus courante de prisme est celle d'un prisme triangulaire, avec deux bases triangulaires et trois faces rectangulaires. Lorsqu'un faisceau de lumière blanche traverse un prisme, il est décomposé en ses composantes spectrales (les couleurs de l'arc-en-ciel), un phénomène connu sous le nom de dispersion. Cela se produit parce que la lumière de différentes couleurs est réfractée à des angles différents, en raison de leur différence de longueur d'onde.

Outre sa capacité à disperser la lumière, un prisme a plusieurs autres applications en optique. Il peut être utilisé pour réfléchir la lumière à des angles spécifiques, en fonction de l'orientation du prisme et de la surface sur laquelle la lumière est réfractée ou réfléchie. Les prismes sont utilisés dans de nombreux instruments optiques, comme les jumelles, les télescopes, les périscope et les appareils photographiques, pour diriger la lumière et modifier les images. Dans le domaine scientifique, les prismes sont essentiels pour l'analyse spectrale, aidant les scientifiques à étudier les propriétés de différentes sources lumineuses en examinant leur spectre.